Bobbi Brown: Bán thương hiệu mỹ phẩm và khởi nghiệp lại ở tuổi 60
Bạn có bao giờ tự hỏi một thương hiệu mỹ phẩm nổi tiếng được xây dựng từ đâu và hành trình của người sáng lập sẽ ra sao khi bán lại doanh nghiệp cho tập đoàn lớn? Câu chuyện của Bobbi Brown, người phụ nữ đã tạo nên thương hiệu Bobbi Brown Cosmetics và sau đó bán cho Estée Lauder với giá hơn 70 triệu USD, sẽ cho chúng ta cái nhìn sâu sắc về sự kiên trì và đổi mới trong kinh doanh.
Bối cảnh
Bobbi Brown bắt đầu sự nghiệp với vai trò chuyên gia trang điểm tại New York, Mỹ. Vào đầu thập niên 1990, khi xu hướng trang điểm thiên về phong cách đậm và nổi bật, bà nhận thấy nhu cầu ngược lại từ nhiều phụ nữ mong muốn vẻ đẹp tự nhiên hơn. Từ đó, Bobbi Brown Cosmetics ra đời với định hướng sản phẩm trang điểm giúp tôn lên nét đẹp tự nhiên, không làm thay đổi quá nhiều diện mạo.
Thương hiệu nhanh chóng được biết đến khi ra mắt dòng son môi với 10 màu thiên nâu, gần với màu môi thật, khác biệt so với xu hướng màu sắc nổi bật lúc bấy giờ. Sản phẩm ban đầu được bán trực tiếp và sau đó có mặt tại cửa hàng mỹ phẩm cao cấp Bergdorf Goodman ở New York, tạo tiền đề cho sự phát triển rộng rãi hơn.
Diễn biến chính
Năm 1995, sau bốn năm xây dựng thương hiệu, Bobbi Brown quyết định bán công ty cho tập đoàn Estée Lauder, một trong những tập đoàn mỹ phẩm lớn nhất thế giới, với mức giá khoảng 75 triệu USD. Khi đó, bà mới 38 tuổi và tin rằng việc trở thành một phần của tập đoàn sẽ giúp thương hiệu phát triển mạnh mẽ hơn, đồng thời bà vẫn giữ vai trò quan trọng trong việc định hướng sáng tạo sản phẩm.
Tuy nhiên, việc gia nhập tập đoàn lớn cũng kéo theo sự thay đổi trong cách vận hành. Bobbi Brown từng chia sẻ rằng bà không còn cảm thấy mình là người chủ thực sự của doanh nghiệp, khi các quyết định về sản phẩm, marketing và kinh doanh phải qua nhiều cấp quản lý khác nhau. Trong một cuộc phỏng vấn năm 2017 với ABC News, bà thừa nhận những năm cuối tại công ty là khoảng thời gian khó khăn, khi quyền quyết định bị chia sẻ rộng rãi và bà không còn kiểm soát toàn bộ thương hiệu mang tên mình.
Đáng chú ý, trong hợp đồng bán công ty có điều khoản không cạnh tranh kéo dài 25 năm. Ban đầu, Brown nghĩ rằng khi điều khoản này hết hạn, bà sẽ không còn muốn tiếp tục làm việc trong ngành mỹ phẩm. Tuy nhiên, thực tế lại khác khi niềm đam mê với việc phát triển sản phẩm và xây dựng thương hiệu vẫn còn nguyên vẹn.
Đến tháng 10 năm 2020, ngay khi điều khoản không cạnh tranh kết thúc, Bobbi Brown đã khởi nghiệp lại với thương hiệu mới mang tên Jones Road Beauty. Thương hiệu này theo đuổi phong cách trang điểm tối giản, tập trung vào sản phẩm dễ sử dụng và tôn trọng vẻ đẹp tự nhiên của khách hàng.
Dù ra mắt trong bối cảnh thị trường mỹ phẩm chịu ảnh hưởng nặng nề bởi đại dịch Covid-19, Jones Road vẫn nhanh chóng tìm được nhóm khách hàng riêng. Khác với mô hình phân phối rộng qua các cửa hàng bách hóa của Bobbi Brown Cosmetics, Jones Road ưu tiên bán hàng trực tiếp qua website và phát triển cộng đồng khách hàng trực tuyến. Bobbi Brown cũng không duy trì các vị trí CEO hay COO truyền thống mà vận hành công ty theo mô hình gọn nhẹ, có sự tham gia của gia đình trong điều hành, trong đó con trai bà phụ trách marketing.
Phân tích & Ý nghĩa
Câu chuyện của Bobbi Brown là minh chứng rõ nét cho sự kiên trì và khả năng tái tạo trong kinh doanh. Việc bán thương hiệu cho Estée Lauder giúp bà mở rộng quy mô và phát triển doanh nghiệp, nhưng cũng đồng thời làm giảm quyền kiểm soát cá nhân đối với thương hiệu. Điều khoản không cạnh tranh kéo dài 25 năm là một rào cản lớn, nhưng cũng là khoảng thời gian để bà chuẩn bị cho bước đi tiếp theo.
Khởi nghiệp lại ở tuổi ngoài 60 với Jones Road Beauty, Bobbi Brown đã chọn một hướng đi khác biệt, phù hợp với xu hướng thị trường hiện đại và nhu cầu khách hàng trưởng thành. Việc tập trung vào kênh bán hàng trực tuyến và xây dựng cộng đồng khách hàng cho thấy sự linh hoạt và thích ứng với thời đại số. Đây cũng là bài học quý giá cho các doanh nhân, đặc biệt là trong ngành mỹ phẩm, về việc giữ vững đam mê và đổi mới sáng tạo bất chấp những thách thức.
Kết luận
Bobbi Brown không chỉ là người sáng lập một thương hiệu mỹ phẩm thành công mà còn là biểu tượng của sự bền bỉ và đổi mới trong kinh doanh. Từ việc bán công ty cho tập đoàn lớn đến khởi nghiệp lại ở tuổi 60, bà đã chứng minh rằng đam mê và sáng tạo không bao giờ là giới hạn theo tuổi tác hay hoàn cảnh. Câu chuyện của bà truyền cảm hứng cho nhiều người, đặc biệt là những ai đang muốn làm mới bản thân và theo đuổi ước mơ trong bất kỳ giai đoạn nào của cuộc đời.
Bobbi Brown: Bán thương hiệu mỹ phẩm và khởi nghiệp lại ở tuổi 60